こんにちは。夢中図書館へようこそ！
館長のふゆきです。
1日1頁、その日に起きた出来事やミュージシャンの誕生日などが記載されているタワレコ手帳（現在は製造中止…）。
3月17日の頁には、こんな出来事が記されていました。
【命日】アレックス・チルトン（ビッグ・スター：2010）
元ビッグ・スターのフロントマンにして、ソロ・ミュージシャンや音楽プロデューサーとしても活動したアレックス・チルトン。
2010年3月17日に、心臓発作で急逝しました…。享年59才。
今日は、故アレックス・チルトンを偲んで、彼の名曲「フリー・アゲイン」を取り上げます。
■アレックス・チルトン
アレックス・チルトン（Alex Chilton）。
米メンフィス出身のシンガー・ソングライター、元ビッグ・スターのフロントマンです。
チルトンは10代のときに、ブルー・アイド・ソウルのグループ「ボックス・トップス」のリード歌手としてデビューします。
16才のときにリリースした「The Letter」が全米1位となるなど、アイドル的な人気を博して注目を集めました。
グループは1970年に解散。チルトンはソロ・アルバムを制作録音しますがお蔵入りとなります（後にリリース）。
そんなときに出会ったクリス・ベルと意気投合し、バンド「ビッグ・スター」を結成します。
バンドは、アルバム「#1 Record」（1972年）でデビュー。
パワーポップの原点とも言うべきこのアルバムは、音楽誌で高い評価を受けるものの、商業的には振るわず…。
バンドはその後、「Radio City」（1974年）、「Third/Sister Lovers」（1978年）の2枚のアルバムを残して解散。
ただ、そのサウンドは後に、R.E.Mやティーエイジ・ファンクラブ、ザ・ポウジーズらに大きな影響を与えました。
そうしたフォロワー・バンドの存在もあって、90年代に入り不遇のバンド「ビッグ・スター」の再評価が進みます。
1993年にチルトンは、ザ・ポウジーズのジョン・オウアとケン・ストリングフェロウを加え、新生ビッグ・スターとして復活。
ライブ活動やアルバム「In Space」（2005年）リリースなどで存在感を示しますが、そんななか突然の訃報が飛び込みます。
2010年3月17日、アレックス・チルトン死去。心臓発作による急逝。59才でした。
■フリー・アゲイン
館長ふゆきがアレックス・チルトンを知ったのは、フォロワー・バンドの存在でした。
90年代にパワーポップを盛んに聴いていた頃、彼らが信奉していたのがチルトンそしてビッグ・スターでした。
特に、大好きなバンド「ティーンエイジ・ファンクラブ」（TFC）が1992年、チルトンのカバー「フリー・アゲイン」をリリース。
これが、カバーとは思えないほど、まんまTFCサウンドでした。それほど、チルトンの影響を受けていたということでしょう。
Deep Fried Fanclub／Teenage Fanclub
これをきっかけにして、アレックス・チルトンとビッグ・スターにハマりました。
パワーポップ・ファンの間では、同じように聴き始めたひと、多いんじゃないかな…。
そのチルトンの「フリー・アゲイン」ですが、いくつかバージョンがあります。
オリジナルは、幻のアルバム「1970」に収録されたバージョン。1970年に制作されたもののお蔵入り、1996年になってようやくリリースされたアルバムです。
続いて、チルトンの2枚目のソロアルバム「Bach’s Bottom」に収録されたバージョン。
こちらは1975年にリリースされているので、世に出たのはこのバージョンが最初。同アルバムには２つのバージョンが収録されています。
■聴き比べ
それでは、アレックス・チルトンの名曲「フリー・アゲイン」。それぞれのバージョンを聴き比べてみましょう。
まずは、アルバム「1970」に収録された「フリー・アゲイン」。
カントリー調のサウンドに癒されます…。その後のビッグ・スターにもつながる、甘くメロディアスな「フリー・アゲイン」です。
続いて、アルバム「Bach’s Bottom」に収録されている「フリー・アゲイン（Version 1）」。
ジャム・セッションをそのまま収録したようなバージョン。スカやレゲエのテイストもあります。ソロのチルトンは一発録りのような曲が多いんですよね。ビッグ・スターの商業的な失敗を引きずっていたのかもしれません…。
同じくアルバム「Bach’s Bottom」に収録されている「フリー・アゲイン（Version 2）」。
Version 1同様に粗い作りですが、力強いギター＆ボーカルと相まって、格好いいロック・バージョンに仕上がっています。
このロック・バージョンをカバーしてリリースしたのが、英グラスゴーのバンドティーンエイジ・ファンクラブ（TFC）。
基本はチルトンのVersion 2を踏襲しながらも、ノイジーなギターやブラスを加えて、ポップでロックなTFC版「フリー・アゲイン」に仕上げています。
いい曲ですね、「フリー・アゲイン」。
ティーンエイジ・ファンクラブやザ・ポウジーズなどパワーポップ・バンドが信奉したのもよく分かります。
あらためて、アレックス・チルトンに敬意を表します。珠玉のパワーポップを残してくれてありがとう。
3月17日は、そんなチルトンの命日です。その冥福を心からお祈りいたします。
ありがとう、アレックス・チルトン！ ありがとう、フリー・アゲイン！
