こんにちは。夢中図書館へようこそ！
館長のふゆきです。
今日の夢中は、4/13はローウェル・ジョージの誕生日…リトル・フィート名盤「ディキシー・チキン」を聴こう…です。
「夢中図書館 音楽館」は、ロックの名盤や新譜、個人的な愛聴盤などをレビューする音楽ブログです。あなたのお気に入りの音楽を見つけてください。
■今日は何の日
1日1頁、その日に起きた出来事やミュージシャンの誕生日などが記載されているタワレコ手帳（現在は製造中止…）。
4月13日の頁には、こんな出来事が記されていました。
【誕生日】ローウェル・ジョージ（リトル・フィート：1945）
そうでしたか…。今日（4月13日）はローウェル・ジョージ（Lowell George）の誕生日でしたか…。
ローウェル・ジョージは、伝説的バンド、リトル・フィート（Little Feat）の中心メンバーです。
バンドの結成は1969年。それまでフランク・ザッパのバンドで活動していたローウェルがリトル・フィートを結成。
1971年「リトル・フィート」（Little Feat）、1972年「セイリン・シューズ」（ Sailin' Shoes）と2枚のアルバムを出しますが、鳴かず飛ばずでバンドは早くも解散の危機に見舞われます。
その危機を救ったのが、1973年にリリースされた3rdアルバム「ディキシー・チキン」（Dixie Chicken）です。
メンバー交代を経て新ラインナップとなったリトル・フィートの意欲作。ローウェル・ジョージがプロデュースも手がけました。
その特徴は、タイトル「ディキシー」（米南部諸州の通称）にあるとおり、ニュー・オーリンズR&Bやファンクなどを取り入れた南部色の濃い音楽性。
ローウェルのスライド・ギターも随所に鳴り響き、その粘っこい音楽は熱烈なファンを獲得しました。
サザンオールスターズの桑田佳祐さんもその一人ですね。
1997年リリースのトリビュート・アルバム「Rock and Roll Doctor: A Tribute to Lowell George」に、日本人でただ一人参加しています。
Rock and Roll Doctor: A Tribute to Lowell George
今日は、そんなローウェル・ジョージの誕生日ということで、リトル・フィートの名を知らしめた名盤を取り上げます。
1973年リリースのアルバム「ディキシー・チキン」。このアルバムを聴いて、ローウェル・ジョージの誕生日をお祝いしましょう。
■ディキシー・チキンおススメの曲
リトル・フィートの3rdアルバム「ディキシー・チキン」の魅力を知るには、その楽曲を聴くのが一番です。
アルバムの中から、個人的なおススメを紹介しましょう。
まずは1曲め、「ディキシー・チキン」（Dixie Chicken）。
これぞリトル・フィート・サウンドという米南部色の濃いナンバー。
イントロのピアノも、ギター＆ベースも自在、ローウェルの粘っこいボーカルに力強いバッキング・コーラスが重なります。
米南部の酒場でゆるりと聴いていたいナンバー、ローウェルのスライド・ギターも最高です。
続いて2曲め、「トゥー・トレインズ」（Two Trains）。
これまた、痺れるようなリトル・フィート・サウンド。さらにローウェルのボーカルが粘っこさを増します。
天高く響くようなスライドギターも痺れる…。即興風な演奏も彼らの魅力。ライブで聴きたいナンバーです。
そして3曲め、「ロール・アム・イージー」（Roll Um Easy）。
一転して、やさしいアコースティック・ギターで始まるメロウなナンバー。
途中から加わるスライド・ギターが曲の抒情を盛り上げます。ローウェルの魅力が存分に伝わる隠れた名曲です。
■ローウェル・ジョージその後
リトル・フィートはその後、1974年「アメイジング！」（Feats Don't Fail Me Now）、1975年「ラスト・レコード・アルバム」（The Last Record Album）などヒットアルバムを世に送り出します。
その蔭でローウェル・ジョージは、他メンバーとの音楽性の相違などから、その存在感が薄れていきました。
1979年、ローウェルはリトル・フィートの解散を宣言しました。
同年、ソロ・アルバム「Thanks I'll Eat It Here」をリリースしますが、そのアルバム・ツアー中に倒れます。
1979年6月29日、ローウェル・ジョージ死去…。
死因は、ドラッグのオーバードーズによる心不全とされます。享年34歳でした。
今日（2023年4月13日）は、ローウェル・ジョージの誕生日。生きていれば78歳…。
生きていたらきっと、齢を重ねてさらに粘っこい声で、リトル・フィート節を奏でていたことでしょう。
誕生日おめでとう、ローウェル。そして、安らかにお眠りください。
ありがとう、ローウェル・ジョージ！ ありがとう、リトル・フィート「ディキシー・チキン」！
