こんにちは。夢中図書館へようこそ！
館長のふゆきです。
今日の夢中は、3/23はリック・オケイセックの誕生日！カーズの名盤「ハート・ビートシティ」を聴こうです。
「夢中図書館 音楽館」は、ロックの名盤や新譜、個人的な愛聴盤などをレビューする音楽ブログです。あなたのお気に入りの音楽を見つけてください。
■今日は何の日
1日1頁、その日に起きた出来事やミュージシャンの誕生日などが記載されているタワレコ手帳（現在は製造中止…）。
3月23日の頁には、こんな出来事が記されていました。
【誕生日】リック・オケイセック（カーズ：1949）
そうでしたか…。今日（3月23日）はリック・オケイセック（Ric Ocasek）の誕生日でしたか…。
リックは、70年代末から80年代にかけて人気を博したバンド、カーズの中心メンバー。バンドのボーカル＆ギターを務め、数多くの楽曲を手がけた才人です。
This Side of Paradise／リック・オケイセック
バンド「カーズ」の結成は1976年。リックと盟友ベンジャミン（ベン）・オールを中核に結成されました。
1978年に1stアルバム「錯乱のドライブ／カーズ登場」（原題：The Cars）、1979年に2ndアルバム「キャンディー・オーに捧ぐ」（原題：Candy-O）を相次ぎリリースすると、いずれもヒットアルバムとなり注目を集めます。
そんな彼らの人気を不動なものとしたのが、1984年リリースの5thアルバム「ハートビート・シティ」（原題：Heartbeat City）でした。
全米アルバムチャート3位を獲得した同アルバムからは、「ユー・マイト・シンク」や「ドライヴ」などシングル曲のヒットも生まれました。
特に本国アメリカでの人気はものすごく、1984年のMTVアワードでは、シングル「ユー・マイト・シンク」がマイケル・ジャクソンの「スリラー」やシンディ・ローパーらを押しのけ年間アワードを受賞しています。
これ、ものすごいことですよね…。日本ではそれほど知名度が高くないですが、その人気は絶大…多くの人から愛されるバンドでした。
■個人的なおススメ
それでは、そんなカーズ「ハートビート・シティ」から、個人的なおススメです。
まずは3曲め、「マジック」（Magic）。
カーズの魅力がたっぷり詰まったナンバー。めちゃくちゃポップにして、ひねくれたサウンドがたまらない…。
リックがつくる曲って、彼のボーカルのクセもあって、一筋縄でいかないんですよね…。それでいてハマってしまうのは、コーラスの美しさとか音のつくりとか、リックのこだわりが散りばめられているから。同曲はシングルカットされて米ビルボード12位を記録しました。
続いて4曲め、「ドライヴ」（Drive）。
バンドの最大のヒットとなったシングル曲。10CCの「アイム・ノット・イン・ラブ」（I'm not in love）を彷彿させるバラード・ナンバーです。
ボーカルはベンがとっていますが、ソングライティングを手がけたのはリック。単なる偏屈なポップ・メイカーじゃないんだよな…。こんな王道バラードもつくれる才人です。同曲は米ビルボード3位まで上がりました。
そして6曲め、「ユー・マイト・シンク」（You might think）。
リック節がさく裂…。摩訶不思議でとびきりポップなロック・ナンバーです。
大仰なギターソロはいらない、抒情的なサビもいらない。どこまでもポップに、どこまでもカーズらしく…。
そんな思いが映像に込められたようなMVも見どころ。これで、マイケルもシンディもマドンナも押しのけて第1回MTVアワードを獲得しました。
■カーズその後
そんなカーズですが、1988年2月、突如バンド解散を発表します。
前年にリリースしたアルバム「ドア・トゥ・ドア」がセールス的にコケたことが一因と言われていますが、定かではありません。
さらに2000年10月、ベンジャミン・オールが癌で死亡…。これにより、完全な形での再結成は不可能となりました。
それでも2010年に入ると、リックをはじめオリジナル・メンバーが集まり活動を再開。アルバム「Move Like This」（2011年）をリリースします。
これが米ビルボード7位に入り、その根強い人気を知らしめました。
さらに、2018年にロックの殿堂入りを果たし、その式典で久々のライブ・パフォーマンスを披露。ベンの代りには、Weezerのスコット・シュライナーが参加しました。
そう言えば、リックはWeezerのデビューアルバムのプロデューサーを務めています。
ほんと、音楽の才能に満ちあふれたひとでした。過去アルバムの再発もあってカーズ復活を予感した矢先、悲報が襲います…。
2019年9月、リック・オケイセック死去…。享年75歳。自然死だったと言われています。
今日はそんなリックの誕生日。彼が在りし日につくった楽曲を聴いて、天国に思いを届けましょう。ありがとう、こんな最高のポップソングを遺してくれて…。
誕生日おめでとう、リック・オケイセック！ ありがとう、カーズ「ハート・ビートシティ」！
