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館長のふゆきです。
今日の夢中は、イーグルスでおなじみの名曲も！ジャクソン・ブラウン不朽の傑作「フォー・エヴリマン」です。
「夢中図書館 音楽館」は、ロックの名盤や新譜、個人的な愛聴盤などをレビューする音楽ブログです。あなたのお気に入りの音楽を見つけてください。
■ジャクソン・ブラウン
今日とり上げるのは、1970年代のウェストコースト・ロックを象徴するシンガーソングライター、ジャクソン・ブラウン（Jackson Browne）です。
彼は、イーグルスの創設メンバーであるグレン・フライの親友としても知られています。
2人が共作した「テイク・イット・イージー」（Take It Easy）は、イーグルスのデビューシングルとして大ヒット。バンドを代表する曲となりました。
70年代前半の西海岸は、アコースティック・ギターと緻密なハーモニーを軸とした「ウェストコースト・ロック」の黄金期。
その中心地ロサンゼルス育ちのブラウンは、その類まれなメロディセンスと内政的で文学的な歌詞で、瞬く間にシーンの最重要人物へと昇りつめていきます。
そんな彼が1973年10月にリリースしたのが、この2作目のスタジオ・アルバム「フォー・エヴリマン」（For Everyman）です。
前作のデビューアルバムで魅せた内省的な世界観をベースにしつつ、今作ではサウンドの厚みがグッと増しています。
それもそのはず、レコーディングに参加しているのは、彼の盟友であるデヴィッド・リンドレーをはじめ、グレン・フライやドン・ヘンリー（イーグルス）、ジョニ・ミッチェル、エルトン・ジョン、デヴィッド・クロスビーなど。
当時の音楽シーンを彩る超豪華な面々が本作をバックアップしています。そんな70年代西海岸を象徴する、最高に贅沢で極上のポップミュージックが詰まった名盤が、本作「フォー・エヴリマン」なのです。
■個人的なおススメ
それでは、1973年リリースのジャクソン・ブラウンの名盤「フォー・エヴリマン」から、個人的なおススメを紹介します。
まずは1曲目、「Take It Easy」。
言わずと知れた、イーグルスのデビュー曲にしてウェストコースト・ロックの金字塔です。
実はこの曲、ジャクソンが書きかけだったものを、隣の部屋に住んでいたグレン・フライが手伝って完成させたという逸話があります。
イーグルス版の疾走感も最高ですが、このセルフカバー版はよりレイドバックした、ジャクソンらしい誠実な響きがたまりません。
聴いていると、肩の力がふっと抜けて「気楽にいこう」（Take it easy）と思わせてくれる、魔法のようなナンバーです。
続いて2曲目、「Our Lady of the Well」。
1曲目の「Take It Easy」からシームレスに繋がる構成が秀逸です。まるで一つの物語が続いているかのような没入感があります。
ミディアムテンポの優しいリズムに、流れるようなペダル・スティール・ギターの音色が重なり、心地よい風を感じさせてくれます。
ジャクソンの優しく語りかけるような歌声が、楽曲の持つ郷愁をより一層引き立て、情緒があふれ出ます。彼のソングライティング・センスの光る名曲です。
そして5曲目、「These Days」。
ジャクソンの数ある名曲の中でも、最高傑作の一つに挙げられるバラード・ナンバーです。驚くべきことに、彼がわずか16歳の時に書いた曲だと言われています。
「I've been out walking / I don't do that much talking these days」（最近は外を歩いてばかり。近頃の僕は、あまり多くを語らないんだ。）
若さゆえの孤独や喪失感、そしてそれを受け入れる諦観のようなものが、ハスキーで切ない歌声に乗せて静かに歌い上げられます。
聴き終わる頃には、心の奥底にある澱を洗い流してくれるような、深い余韻に包まれる名曲です。
いやぁ、久しぶりに聴きましたが、やっぱり最高ですね、ジャクソン・ブラウンの「フォー・エヴリマン」。
時代を超えて響く普遍的なメロディ、そして自分自身の内面と誠実に向き合う歌詞。これこそが、彼が「詩人」として今なお崇められる理由なのでしょう。日々の喧騒に疲れたとき、そっとこのアルバムに耳を傾けてみてください。
今日の夢中は、イーグルスでおなじみの名曲も！ジャクソン・ブラウン不朽の傑作「フォー・エヴリマン」でした。
ありがとう、ジャクソン・ブラウン！ ありがとう、アルバム「フォー・エヴリマン」！